动画制作技术的发展，经历了从传统逐帧制作到计算机二维动画，再到现在的三维动画的发展过程。传统动画的造型语言一般以绘画、木偶、剪纸、泥塑等美术方式来实现，因而动画片也被称为美术片，在制作时需要将画面逐帧画出并进行拍摄，工作量非常巨大。

后来，计算机技术开始运用于动画制作，早期主要是辅助完成造型设计和着色，即先利用计算机设计角色造型，绘制关键帧，然后按一定的补插规则完成序列画面。比起手工绘制，这是一个巨大的进步。计算机动画进一步发展，出现了基于CG技术的三维动画技术，即采用图形与图像的处理技术，构建三维物体，设定物体运动，借助编程生成一系列画面。

三维动画给人的最直观感受就是物体及运动的逼真和自然，要做到这样的观感效果，从纯粹的制作角度看，主要涉及几何造型技术和图像处理技术，重点是运动控制技术和渲染技术。

所谓运动控制技术，即根据物体的碰撞、流体的运动等建立起相应的物理模型，再基于这些模型的运动控制，由电脑通过计算来完成三维动画的运动表现。所谓渲染技术，主要包括灯光和材质，利用计算机模拟自然光对物体的照射来体现动画对象的立体效果，通过给动画对象的表面添加细节来增加真实感。

在逼真和自然之外，三维动画的表现语言也更加新颖多样，提供了一个充分展示想象力和艺术才能的全新天地，其审美所能承载的内容远比传统动画艺术要多。动漫设计主要是指通过漫画、动画结合故事情节形式，以平面二维、三维动画、四维动画、动画特效等相关表现手法，形成特有的视觉艺术创作模式。动漫设计技能包括：动漫设计的前期准备工作，策划设计作品的背景、故事情节；原画设计物体，掌握物体的阴暗面和机构形体 ；道具和场景的准备等。